土壤水分特征曲線一般也叫做土壤特征曲線或土壤pF曲線，它表述了土壤水勢（土壤水吸力）和土壤水分含量之間的關系。通常土壤含水量Q以體積百分數表示，土壤吸力S以大氣壓表示。由于在土壤吸水和釋水過程中土壤空氣的作用和固、液而接觸角不同的影響，實測土壤水分特征曲線不是一個單值函數曲線。
 
用非線性函數表示土壤水分特征曲線與滲透系數變化的理論模型有Van Genuchten模型(V-G模型)、Brooks-Corey模型等。這些理論模型的參數需要通過對土壤水分特征曲線的觀測加以確定。
 
土壤水分特征曲線是重要的土壤水力性質參數之一：
土壤水的基質勢或土壤水吸力是隨土壤含水率而變化的,其關系曲線稱為土壤水分特征曲線。該曲線反映了土壤水分能量和數量之間的關系，屬于土壤的基本物理性質，是研究土壤水動力學性質比不可少的重要參數，對研究土壤水運動及其溶質運移有重要作用，在生產實踐中具有重要意義。
 
已有的土壤水分特征曲線測定方法主要包括負壓計法、砂性漏斗法、壓力儀法、離心機法等。土壤的滲透系數也隨含水率變化,表現為曲線關系。
 
以土壤吸力表示土壤水分的狀態，干燥的土壤對土壤水分的吸力強，濕潤的土壤對水分的吸力弱，所以用土壤對水分吸力的大小，在一定范圍內可以表示土壤水分狀態和土壤水勢。土壤吸力一般用大氣壓表示，干燥土壤的吸水極強，可達幾千甚至上萬個大氣壓，為了書寫方便起見，一般用與大氣壓相當的水柱高度的厘米數（負值）對數來表示，稱pF。 怎樣用離心機法測土壤水分特征曲線?
用土壤離心機測土壤水分特征曲線方法：去取原狀土或者擾動土,在不同轉速和時間下測量含水量做水分特征曲線即可。根據離心機實測試驗數據,分析不同質地土壤水分特征曲線變化趨勢。相同離心力下，隨著黏粒含量增加,最佳離心時間變長。
 
用離心機法測土壤水分特征曲線意義：
土壤水分對植物的有效程度最終決定于土水勢的高低，而不是自身的含水量。如果測得土壤的含水量，可根據土壤水分土特征曲線查得基質勢值，從而可判斷該土壤含水量對植物的有效程度。
土壤水分特征曲線可反映不同土壤的持水和釋水特性，也可從中了解給定土類的一些土壤水分常數和特征指標。曲線的斜率倒數稱為比水容量，是用擴散理論求解水分運動時的重要參數。曲線的拐點可反映相應含水量下的土壤水分狀態，如當吸力趨于0時，土壤接近飽和，水分狀態以毛管重力水為主；吸力稍有增加，含水量急劇減少時，用負壓水頭表示的吸力值約相當于支持毛管水的上升高度；吸力增加而含水量減少微弱時，以土壤中的毛管懸著水為主，含水量接近于田間持水量；飽和含水量和田間持水量間的差值，可反映土壤給水度等。故土壤水分特征曲線是研究土壤水分運動、調節利用土壤水、進行土壤改良等方面的最重要和最基本的工具。
 
土壤水分特征曲線主要有以下幾方面的應用 ：
1.進行基質勢和含水量的相互換算。
根據土壤水分特征曲線可將土壤濕度換算成土壤基質勢，依據基質勢可判斷土壤水分對作物的有效度。也可將基質勢換算成含水量，根據土壤水分特征曲線可查得田間持水量、凋萎濕度和相應的有效水范圍。土壤水分特征曲線斜率的倒數，即單位基質勢變化所引起含水量的變化，稱之為比水容重，是衡量土壤水分對植物的有效性和反映土壤持水性能的一個重要重要指標。
2.表示比水容重。
土壤水分特征曲線斜率的倒數，即單位基質勢變化所引起含水量的變化，稱之為比水容重，是衡量土壤水分對植物的有效性和反映土壤持水性能的一個重要重要指標。
3.可以間接反映土壤孔隙的分布。
若將土壤中的孔隙設想為各種孔徑的圓形毛細管，那么S和毛細管直徑d的關系可簡單的表示為S=4σd。式中σ為水的表面張力系數，室溫條件下一般為75×105N/cm。應用數學物理方法對土壤中的水運動進行定量分析時，水分特征曲線是不可缺少的重要參數。
4.可以判斷土壤質地狀況和土壤水分在吸力段的分布狀況。
曲線的拐點可反映相應含水量下的土壤水分狀態，如當吸力趨于0 時，土壤接近飽和，水分狀態以毛管重力水為主；吸力稍有增加，含水量急劇減少時，用負壓水頭表示的吸力值約相當于支持毛管水的上升高度；吸力增加而含水量減少微弱時，以土壤中的毛管懸著水為主，含水量接近于田間持水量；飽和含水量和田間持水量間的差值，可反映土壤給水度等。故土壤水分特征曲線是研究土壤水分運動、調節利用土壤水、進行土壤改良等方面的最重要和最基本的工具。 土壤pF曲線檢測離心機性能指標：

型號	HR21M 土壤pF曲線離心機
最大容量	4×100 ml
最高轉速（r/min）	10000
最大離心力（×g）	14530
測量范圍	pF值2.0-4.2 (0.1bar-15bar)
測量樣品	4個/次
轉速精度	±50r/min
控制及驅動系統	交流變頻電機，微機控制
壓縮機	高效壓縮機組、無氟制冷劑R404a
運行程序	16個
溫控范圍	-20℃～+40℃
溫控精度	±1℃
定時范圍	1-99h59min，具備連續離心及瞬時離心
總功率	4.0W
電源	AC220V 50Hz/30A
噪音	≤65 dB
外形尺寸（長×寬×高）	820×710×950 mm
重量	240 Kg

名稱	轉子容量	最高轉速	最大相對離心力	容器個數	容器尺寸
土壤脫水轉子	4×100 ml	10000	14530	脫水容器4個	φ50×51mm